Dalam istilah ilmu material, dislokasi didefinisikan sebagai cacat garis dalam struktur kristal suatu material. Ikatan di sekitar dislokasi sudah teregang secara elastis oleh cacat tersebut dibandingkan dengan ikatan antara unsur-unsur kisi kristal biasa. Oleh karena itu, ikatan ini putus pada tegangan yang relatif lebih rendah, yang menyebabkan deformasi plastis.
Ikatan tegang di sekitar dislokasi dicirikan oleh kisibidang reganganMisalnya, ada ikatan yang diregangkan secara kompresif tepat di sebelah dislokasi tepi dan ikatan yang diregangkan secara tarik di luar ujung dislokasi tepi. Ini membentuk medan regangan kompresif dan medan regangan tarik, masing-masing. Medan regangan analog denganmedan listrikdengan cara tertentu. Secara khusus, medan regangan dislokasi mematuhi hukum tarik-menarik dan tolak-menolak yang serupa; untuk mengurangi regangan secara keseluruhan, regangan tekan tertarik ke regangan tarik, dan sebaliknya.
Yang terlihat (makroskopis) hasil deformasi plastik merupakan hasil darimikroskopisgerak dislokasi. Misalnya, peregangan batang baja dalam alat uji tarik ditampung melalui gerak dislokasi pada skala atom.
