Elektroda las adalah kabel logam yang digunakan untuk menghantarkan listrik dan membuat busur antara elektroda dan benda kerja. Mereka dapat diklasifikasikan menjadi dua jenis utama: elektroda yang dapat dikonsumsi dan tidak dapat dikonsumsi. Elektroda habis pakai meleleh dan menjadi bagian las, sedangkan elektroda non habis pakai tidak meleleh dan memerlukan bahan pengisi tersendiri. Dalam kedua jenis ini, ada empat jenis elektroda las yang umum: elektroda berinti gas, elektroda padat, las busur, dan elektroda tungsten. Setiap jenis memiliki karakteristik dan kegunaannya masing-masing, yang akan saya jelaskan di artikel ini.
Elektroda berinti gas adalah elektroda habis pakai yang memiliki inti berongga berisi fluks, yaitu zat yang melindungi lasan dari oksidasi dan kontaminasi. Fluks juga menghasilkan gas pelindung saat dipanaskan, yang selanjutnya melindungi lasan dan menstabilkan busur. Elektroda berinti gas cocok untuk pengelasan dalam kondisi berangin atau kotor, karena tidak bergantung pada pasokan gas eksternal. Mereka juga dapat menghasilkan penetrasi yang dalam dan tingkat deposisi yang tinggi, menjadikannya ideal untuk mengelas material tebal atau mengisi celah yang besar. Namun, elektroda dengan inti gas juga menghasilkan lebih banyak percikan dan terak, yang perlu dibersihkan setelah pengelasan. Mereka juga membutuhkan lebih banyak keterampilan dan pengalaman untuk menggunakannya dengan benar.
Elektroda solid-state adalah elektroda habis pakai yang terbuat dari logam padat, biasanya baja atau aluminium. Mereka digunakan dalam pengelasan gas inert logam (MIG), yang merupakan proses yang menggunakan umpan kawat kontinu dan pasokan gas eksternal untuk membuat pelindung di sekitar lasan. Elektroda solid-state mudah digunakan dan menghasilkan lasan yang halus dan bersih dengan sedikit percikan dan terak. Mereka juga dapat mengelas material yang tipis dan halus tanpa distorsi atau terbakar. Namun, elektroda solid-state sensitif terhadap oksidasi dan kontaminasi, sehingga memerlukan lingkungan kerja yang bersih dan kering. Mereka juga memerlukan voltase dan arus yang konstan untuk mempertahankan kestabilan busur, yang mungkin membatasi portabilitas dan keserbagunaannya.
Elektroda las busur adalah elektroda habis pakai yang dilapisi dengan lapisan fluks, yang menjalankan fungsi yang sama seperti fluks pada elektroda berinti gas. Mereka digunakan dalam pengelasan busur logam terlindung (SMAW), yaitu proses yang menggunakan elektroda tongkat dan arus listrik untuk membuat busur dan las. Elektroda las busur tersedia secara luas dan murah, serta dapat mengelas berbagai logam dan paduan dengan ketebalan dan bentuk berbeda. Mereka juga dapat mengelas dalam posisi apa pun dan dalam kondisi apa pun, sehingga cocok untuk pengelasan di luar ruangan dan di lapangan. Namun, elektroda las busur juga menghasilkan lebih banyak percikan dan terak, yang perlu dibersihkan setelah pengelasan. Mereka juga memiliki panjang busur yang pendek dan tingkat deposisi yang rendah, yang dapat mempengaruhi kecepatan dan efisiensi pengelasan.
Elektroda tungsten adalah elektroda tidak habis pakai yang terbuat dari tungsten, logam yang memiliki titik leleh tinggi dan ketahanan tinggi terhadap korosi dan keausan. Mereka digunakan dalam pengelasan gas inert tungsten (TIG), yang merupakan proses yang menggunakan elektroda tungsten dan pasokan gas eksternal untuk membuat pelindung di sekitar lasan. Elektroda tungsten menghasilkan busur yang stabil dan presisi, yang dapat mengelas material tipis dan kompleks dengan kualitas dan akurasi tinggi. Mereka juga dapat mengelas logam dan paduan yang berbeda, dan menghasilkan lasan yang estetis dan bebas cacat. Namun, elektroda tungsten sulit digunakan dan memerlukan keterampilan dan pengalaman tingkat tinggi. Pengelasan juga memiliki biaya tinggi dan tingkat deposisi rendah, yang dapat mempengaruhi ekonomi dan produktivitas pengelasan.
