Karena tekanan pada rantai pasokan terus meningkat, yang menyebabkan terputusnya seluruh rantai transportasi peti kemas, semakin banyak perusahaan mulai menggunakan penyewaan sebagai alat untuk mengelola pengiriman mereka. Selain pengecer (Walmart, HomeDepot, Amazon, dan raksasa ritel lainnya semuanya telah menghasilkan uang dengan menyewa kapal sendiri), sebuah perusahaan logistik besar Amerika juga telah mulai menyewa kapal untuk membantu pelanggan. Perusahaan ini menyewa kapal kargo umum untuk mengangkut peti kemas dari Tiongkok ke Amerika Serikat. Pengecer Dollar Tree juga menyewa kapal untuk mengatasi melonjaknya biaya pengiriman dan penundaan yang ekstrem, dan pesimis tentang pasar pengiriman sebelum tahun 2023.
Schneider National, perusahaan logistik yang berkantor pusat di Wisconsin, menjelaskan kepada The Wall Street Journal tentang upaya luar biasa perusahaan tersebut untuk membantu pelanggan mengirimkan barang dari Tiongkok ke seberang Pasifik. Perusahaan tersebut melaporkan bahwa pada tanggal 26 Agustus, beberapa kapal sewaan pertama tiba di Portland, Oregon, dengan sekitar 200 kontainer di dalamnya, dan kemudian diangkut terutama ke pedalaman dengan kereta api. Schneider mengatakan pihaknya berencana untuk menggunakan kapal sewaan untuk mengangkut sedikitnya 2.500 kontainer, yang sebagian besar ditujukan ke pantai timur Amerika Serikat.
Jim Filter, Chief Commercial Officer dan Senior Vice President Schneider, mengatakan: "Banyak pelanggan melaporkan bahwa mereka jelas tertinggal dari jadwal pengiriman dan mencari solusi apa pun."
Karena kurangnya kepastian di pasar peti kemas umum, Schneider mulai mencari solusi bagi pelanggannya dan mengusulkan opsi yang unik. Karena hampir mustahil menemukan kapal peti kemas, perusahaan logistik tersebut beralih ke Schulte & Bruns di Jerman untuk mencapai kesepakatan. Schulte & Bruns adalah perusahaan yang mengoperasikan kapal kargo kering umum dan kapal serbaguna, yang sering kali mengangkut kargo curah, serta kargo curah seperti bilah turbin angin.
Filter mengatakan kepada Wall Street Journal: "Kami belum pernah mengangkut kontainer dengan kapal sekecil itu sebelumnya." Namun, perusahaan itu dengan bangga menyatakan bahwa mereka telah menemukan solusi kreatif untuk membantu pelanggannya dalam segala hal mulai dari barang elektronik hingga pakaian. Kapal-kapal ini dapat menghindari pelabuhan yang lebih padat, sehingga mempercepat proses logistik bagi pelanggan yang putus asa karena penundaan.
Dollar Tree, pengecer yang mengoperasikan hampir 16.000 toko ritel di Amerika Serikat dan Kanada, menjelaskan kepada para investor tentang kesulitan transportasi dalam bisnisnya selama panggilan konferensi triwulanan baru-baru ini. Perusahaan ini, yang mengimpor hampir 90.000 kontainer setiap tahun, tidak hanya menekankan rekor tarif pengiriman yang tinggi, tetapi juga menekankan kapasitas yang tidak mencukupi dan waktu pengiriman yang lama.
CEO perusahaan Mike Witynski mengatakan dalam panggilan konferensi investor triwulanan: "Setelah triwulan pertama tahun 2021, kami telah memperbarui prospek pengiriman barang kami, dengan asumsi bahwa operator laut reguler kami hanya akan memenuhi 85% dari komitmen kontrak. Namun, kami sekarang diharapkan bahwa operator laut konvensional hanya akan memenuhi 60% hingga 65% dari komitmen mereka."
Mike Witynski mengatakan waktu transit dari Shanghai ke Chicago meningkat lebih dari dua kali lipat dari 35 hari menjadi 73 hari. Karena kepadatan pelabuhan, keterlambatan penanganan peti kemas, dan faktor-faktor lainnya, waktu pelayaran saat ini menjadi 30 hari lebih lama dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Pengecer tersebut mengatakan untuk pertama kalinya bahwa mereka akan menggunakan ruang khusus di kapal-kapal sewaan. Ini termasuk kapal besar dengan kontrak tiga tahun dan berencana untuk melakukan pelayaran pertamanya dalam beberapa minggu. Dollar Tree berharap dapat menambah lebih banyak kontrak sewa tahun ini.
Dalam panggilan konferensi pendapatan pada tanggal 26 Agustus, CEO Dollar Tree Mike Witynski mengatakan bahwa dalam kasus baru-baru ini, Dollar Tree memiliki kapal sewaan khusus yang kembali dari pelabuhan Tiongkok karena seorang awak kapal dinyatakan positif. Pelayaran ditunda selama dua bulan karena kapal harus pergi ke Indonesia dan mengganti semua awak kapal. Dibandingkan dengan pengecer besar lainnya, Dollar Tree perlu mengimpor lebih banyak kontainer untuk setiap penjualan senilai $100 juta. Perusahaan bergantung pada aliran barang murah yang stabil untuk menghasilkan laba. Biaya pengiriman dan biaya keterlambatan memiliki dampak besar pada laba perusahaan.
Laporan Dollar Tree menyatakan bahwa tidak akan ada "peningkatan substansial" dalam kapasitas pengiriman pada tahun 2022, dan tentu saja tidak pada paruh pertama tahun depan. CEO Witynski memperkirakan bahwa mungkin baru pada tahun 2023 kapasitas pengiriman akan ditingkatkan sebelum ritel dapat kembali ke moda transportasi yang lebih normal.
