Penggilingan adalah proses pembentukan logam atau material lain yang rumit dengan membuang material untuk membentuk bentuk akhir. Proses ini umumnya dilakukan pada mesin penggilingan, mesin bertenaga yang pada bentuk dasarnya terdiri dari pemotong penggilingan yang berputar pada sumbu spindel (seperti bor), dan meja kerja yang dapat bergerak ke berbagai arah (biasanya dua dimensi [sumbu x dan y] relatif terhadap benda kerja). Spindel biasanya bergerak pada sumbu z. Meja dapat dinaikkan (tempat benda kerja berada). Mesin penggilingan dapat dioperasikan secara manual atau di bawah kendali numerik komputer (CNC), dan dapat melakukan sejumlah besar operasi rumit, seperti pemotongan alur, perataan, pengeboran dan pembuatan ulir, rabbeting, perutean, dll. Dua jenis penggilingan yang umum adalah penggilingan horizontal dan penggilingan vertikal.
Potongan yang dihasilkan biasanya berupa objek 3D kompleks yang diubah menjadi koordinat x, y, dan z yang kemudian dimasukkan ke dalam mesin CNC dan memungkinkannya menyelesaikan tugas yang dibutuhkan. Mesin milling dapat memproduksi sebagian besar komponen dalam 3D, tetapi beberapa memerlukan objek untuk diputar di sekitar sumbu koordinat x, y, atau z (tergantung pada kebutuhan). Toleransi biasanya dalam seperseribu inci (Unit yang dikenal sebagai Thou), tergantung pada mesin tertentu.
Agar mata bor dan material tetap dingin, digunakan cairan pendingin bersuhu tinggi. Dalam kebanyakan kasus, cairan pendingin disemprotkan dari selang langsung ke mata bor dan material. Cairan pendingin ini dapat dikontrol oleh mesin atau pengguna, tergantung pada mesinnya.
Bahan yang dapat digiling berkisar dari aluminium hingga baja tahan karat dan hampir semua bahan di antaranya. Setiap bahan memerlukan kecepatan yang berbeda pada alat penggilingan dan bervariasi dalam jumlah bahan yang dapat dihilangkan dalam satu lintasan alat. Bahan yang lebih keras biasanya digiling pada kecepatan yang lebih lambat dengan sedikit bahan yang dihilangkan. Bahan yang lebih lunak bervariasi, tetapi biasanya digiling dengan kecepatan bit yang tinggi.
Penggunaan mesin frais menambah biaya yang diperhitungkan dalam proses produksi. Setiap kali mesin digunakan, cairan pendingin juga digunakan, yang harus ditambahkan secara berkala untuk mencegah mata bor pecah. Mata bor frais juga harus diganti sesuai kebutuhan untuk mencegah kerusakan pada material. Waktu merupakan faktor terbesar untuk biaya. Komponen yang rumit dapat memerlukan waktu berjam-jam untuk diselesaikan, sementara komponen yang sangat sederhana hanya memerlukan waktu beberapa menit. Hal ini pada gilirannya juga memvariasikan waktu produksi, karena setiap komponen akan memerlukan waktu yang berbeda-beda.
Keselamatan adalah kunci dari mesin ini. Mata bor melaju dengan kecepatan tinggi dan menyingkirkan potongan logam yang biasanya panas membara. Keuntungan memiliki mesin penggilingan CNC adalah melindungi operator mesin.
