Metode ilmiah adalah suatu kumpulanTeknikuntuk menyelidikiFenomena, memperoleh barupengetahuan, atau mengoreksi dan mengintegrasikan pengetahuan sebelumnya. Untuk disebut ilmiah, suatu metodepertanyaanumumnya didasarkan padaempirisataudapat diukurbukti yang tunduk pada prinsip-prinsip penalaran tertentu.Kamus Oxford Onlinemendefinisikan metode ilmiah sebagai "suatu metode atau prosedur yang mempunyai ciri-ciriilmu pengetahuan alamsejak abad ke-17, yang terdiri dari observasi sistematis, pengukuran, danpercobaan, dan formulasi, pengujian, dan modifikasiHipotesis"Eksperimen perlu dirancang untuk menguji hipotesis. Bagian terpenting dari metode ilmiah adalah eksperimen.
Metode ilmiah adalah proses berkelanjutan, yang biasanya dimulai dengan pengamatan tentang dunia alam. Manusia secara alami memiliki rasa ingin tahu, sehingga mereka sering mengajukan pertanyaan tentang hal-hal yang mereka lihat atau dengar dan sering mengembangkan ide (hipotesis) tentang mengapa sesuatu terjadi seperti itu. Hipotesis terbaik mengarah pada prediksi yang dapat diuji dengan berbagai cara, termasuk membuat pengamatan lebih lanjut tentang alam. Secara umum, pengujian hipotesis terkuat berasal dari eksperimen yang dikontrol dan direplikasi dengan hati-hati yang mengumpulkan data empiris. Bergantung pada seberapa baik pengujian tersebut sesuai dengan prediksi, hipotesis asli mungkin memerlukan penyempurnaan, perubahan, perluasan, atau bahkan penolakan. Jika hipotesis tertentu menjadi sangat didukung, hipotesis umumteoridapat dikembangkan.
Meskipun prosedurnya bervariasi dari satubidang penyelidikanke yang lain, fitur-fitur yang dapat diidentifikasi sering dibagi secara umum di antara mereka. Proses keseluruhan dari metode ilmiah melibatkan pembuatandugaan(hipotesis), mengambil prediksi dari hipotesis tersebut sebagai konsekuensi logis, dan kemudian melakukan eksperimen berdasarkan prediksi tersebut. Hipotesis adalah dugaan, berdasarkan pengetahuan yang diperoleh saat merumuskan pertanyaan. Hipotesis mungkin sangat spesifik atau mungkin luas. Para ilmuwan kemudian menguji hipotesis dengan melakukan eksperimen. Berdasarkan interpretasi modern, hipotesis ilmiah harusdapat dipalsukan, yang menyiratkan bahwa ada kemungkinan untuk mengidentifikasi kemungkinan hasil percobaan yang bertentangan dengan prediksi yang disimpulkan dari hipotesis; jika tidak, hipotesis tersebut tidak dapat diuji secara bermakna.
Tujuan dari percobaan ini adalah untuk menentukan apakahpengamatansetuju atau bertentangan dengan prediksi yang diperoleh dari sebuah hipotesis. Eksperimen dapat dilakukan di mana saja, mulai dari laboratorium perguruan tinggi hingga CERNPenumbuk Hadron Besar. Akan tetapi, ada kesulitan dalam pernyataan formulais tentang metode. Meskipun metode ilmiah sering disajikan sebagai urutan langkah yang tetap, metode tersebut lebih merupakan sekumpulan prinsip umum. Tidak semua langkah terjadi dalam setiap penyelidikan ilmiah (atau pada tingkat yang sama), dan tidak selalu dalam urutan yang sama. Beberapa filsuf dan ilmuwan berpendapat bahwa tidak ada metode ilmiah, sepertiLee SmolinDanPaul Feyerabend(dalam bahasanyaMelawan Metode). Nola dan Sankey menyatakan bahwa "Bagi sebagian orang, seluruh gagasan tentang teori metode ilmiah adalah perdebatan masa lalu"
